La popolazione di Saracena, in Calabria Citra, alla metà del XVII secolo

Abstract

Ai censimenti siamo ormai abituati. Essi ci offrono informazioni di vario genere su una comunità ampia di individui, e il loro aggiornamento è costante. Nell’Italia meridionale, tra la metà del quindicesimo e la fine del diciassettesimo secolo le rilevazioni statistiche riguardanti l’intera popolazione furono, al contrario, piuttosto esigue. Con il nome di “numerazioni”, ed un obiettivo di carattere esclusivamente fiscale, nel Regno di Napoli ne vennero realizzate meno di dieci in più di duecento anni. I resoconti, riferiti a ciascun centro abitato, sono, a distanza di secoli, rari e per lo più lacunosi.

A Saracena, nell’attuale provincia di Cosenza, un tempo Calabria Citra, nel mese di maggio del 1656 si svolse una di queste numerazioni, previste, quell’anno, per l’intero Regno. Il documento, composto da 70 fogli numerati, è giunto integro fino ai giorni nostri, conservato nell’archivio della Chiesa di Santa Maria del Gamio della località medesima.

La trascrizione del manoscritto ci consegna un quadro della città di Saracena così come essa si presentava alla metà del Seicento, con nomi, cognomi ed età dei componenti di ciascun nucleo familiare, l’indicazione delle contrade – cioè i rioni del paese – nelle quali le famiglie o i cittadini singoli abitavano, il mestiere dei capifamiglia e, infine, la (eventuale) proprietà, o possesso, di terreni e case nonché la stima del loro valore. Un’occasione per osservare la realtà sociale di un borgo, scelto tra l’altro come dimora dai propri feudatari, i duchi Pescara, in un preciso istante della sua storia. E un contributo, da parte dell’autore del volume, alla storia stessa del luogo.